Ambos pueden formar parte del mismo tratamiento. Cuando se repone un diente mediante un implante, normalmente se coloca una corona sobre él para recuperar su forma, estética y función.
La situación es diferente cuando el diente todavía está presente y puede conservarse. En estos casos, puede ser suficiente con una corona sobre el propio diente.
En Álvaro Echeverría Clínica Dental estudiamos cada caso de manera individual para determinar qué estructura dental puede conservarse y qué solución puede ofrecer un resultado adecuado a largo plazo.
¿Qué es un implante dental y qué es una corona?
Para entender la diferencia entre estos tratamientos, primero es necesario saber qué función cumple cada elemento y dónde se encuentra dentro de la reconstrucción del diente.
Implante dental
El implante dental es una estructura que se coloca en el hueso maxilar o mandibular para sustituir la raíz de un diente que se ha perdido.
A diferencia de un diente natural, el implante no tiene una raíz biológica ni ligamento periodontal. Se integra directamente con el hueso mediante un proceso denominado osteointegración, que permite que actúe como soporte de la futura restauración.
El implante, por tanto, no es la parte que vemos cuando sonreímos. Una vez que se ha integrado y el tratamiento avanza, sobre él se coloca la rehabilitación protésica correspondiente.
En el caso de la pérdida de un solo diente, lo habitual es que esa restauración sea una corona sobre implante. De esta forma, el tratamiento permite sustituir tanto la raíz como la parte visible de la pieza perdida.
Corona dental
Una corona dental es una prótesis fija que permite reconstruir la parte visible de un diente cuando esta se encuentra muy deteriorada o ha desaparecido.
Su función es recuperar aspectos como:
- La forma del diente.
- La función masticatoria.
- Los contactos con los dientes vecinos y antagonistas.
- La estética de la sonrisa.
Una corona no tiene que estar necesariamente relacionada con un implante. Puede colocarse sobre un diente natural que todavía se puede conservar o sobre un implante dental cuando la pieza original se ha perdido.
Diferencia entre implante y corona
La diferencia fundamental está en su función y ubicación.
Por eso, implante y corona no son necesariamente dos opciones diferentes.
Cuando se pierde un diente y se coloca un implante, normalmente ambos elementos forman parte del mismo tratamiento:
Implante → sustituye la raíz.
Corona → sustituye la parte visible.
En cambio, si el diente natural todavía puede conservarse, puede ser posible colocar una corona sobre él sin necesidad de un implante.
¿Sobre qué se puede colocar una corona dental?
Una corona dental puede utilizarse para restaurar un diente natural que ha perdido parte de su estructura o para completar la rehabilitación de un implante.
Por eso, hablar de una corona no implica necesariamente que exista un implante: el soporte sobre el que se coloca puede ser diferente según el estado de la pieza dental.
Corona sobre un diente natural
Cuando un diente está deteriorado, pero conserva suficiente estructura y presenta un pronóstico favorable, puede restaurarse mediante una corona. En este caso, se mantiene tanto el diente como su raíz natural, y la corona se coloca sobre la pieza previamente preparada.
La posibilidad de conservar el diente depende, entre otros aspectos, de cuánto tejido dental sano quede, del estado de la raíz y de los tejidos que lo rodean. Cuando las condiciones son adecuadas, mantener la pieza natural permite evitar su extracción y recurrir a una solución restauradora.
Corona sobre un diente reconstruido con perno
En algunos dientes muy destruidos, especialmente cuando han sido sometidos previamente a un tratamiento de conductos, puede quedar poca estructura dental para sujetar una reconstrucción y una corona. Si la raíz todavía puede conservarse, puede recurrirse a una reconstrucción con perno.
El perno se coloca dentro de la raíz natural, en el espacio del conducto previamente tratado, y su función principal es aportar retención a la reconstrucción que permitirá colocar posteriormente la corona. No todos los dientes tratados necesitan un perno: la decisión depende de la cantidad y calidad de estructura dental que se conserve.
El perno y el implante también se diferencian por el lugar en el que se colocan. El perno se sitúa dentro de la raíz natural de un diente que todavía se puede conservar, mientras que el implante se coloca en el hueso cuando esa raíz ya no existe o no puede mantenerse.
Por tanto, utilizar un perno implica conservar parte del diente original; recurrir a un implante supone sustituir su raíz.
Corona sobre un implante
Cuando un diente se ha perdido y su raíz ya no puede conservarse, una de las opciones es colocar un implante dental para sustituirla. Sobre este implante se coloca posteriormente una corona que reconstruye la parte visible del diente y permite recuperar su función y estética.
Aunque a simple vista la corona puede parecer similar a la que se coloca sobre un diente natural, el soporte es diferente.
En resumen, una corona puede formar parte de diferentes tratamientos:
- Diente natural + corona: se conserva el diente y su raíz.
- Diente con poca estructura + perno + reconstrucción + corona: se conserva la raíz natural y se utiliza el perno como elemento de retención.
- Implante + corona: se sustituye la raíz perdida mediante un implante y se reconstruye la parte visible con una corona.
¿Qué factores se valoran antes de elegir un tratamiento?
La elección entre conservar un diente con una restauración o sustituirlo mediante un implante no depende únicamente de cómo se vea la pieza o de si falta una parte del diente.
Antes de decidir el tratamiento, es necesario valorar el estado de la pieza, su raíz y los tejidos que la rodean, además de las posibilidades reales de conseguir una restauración estable y funcional.
Estado del diente
En primer lugar, se analiza cuánta estructura dental queda y en qué condiciones se encuentra. Un diente parcialmente destruido puede seguir siendo restaurable si conserva una cantidad suficiente de tejido sano y puede ofrecer un soporte adecuado para la futura corona.
Cuando la destrucción es mayor, es necesario valorar si la pieza puede reconstruirse de forma predecible o si su conservación presenta un pronóstico desfavorable.
Estado de la raíz
Conservar la raíz natural es un factor importante cuando se plantea restaurar el diente. Se comprueba si presenta unas condiciones que permitan mantenerla y si existe una base adecuada para realizar la reconstrucción.
En determinados casos, aunque la parte visible del diente esté muy dañada, la raíz puede seguir siendo aprovechable. En otros, el estado de la raíz puede hacer necesario valorar su sustitución mediante un implante.
Encías y hueso
También se revisa el estado de las encías y del hueso que rodea al diente, ya que estos tejidos influyen tanto en la conservación de una pieza natural como en la planificación de un implante.
Cuando se plantea colocar un implante, es especialmente importante comprobar las condiciones del hueso de la zona y de los tejidos que lo rodean. La valoración clínica y, cuando está indicada, la exploración mediante pruebas de imagen permiten conocer mejor estas condiciones.
Posibilidades de restauración
No todos los dientes que presentan una gran destrucción pueden reconstruirse de la misma manera. Además de la cantidad de tejido que queda, se valora si existe una base suficientemente estable para que la futura corona pueda mantenerse y soportar las fuerzas de la masticación.
En dientes muy deteriorados, también puede tener importancia la cantidad de estructura dental sana que permanece alrededor de la pieza. Esta característica, relacionada con el denominado efecto férula, puede influir en la estabilidad y el pronóstico de una reconstrucción.
Función y necesidades del paciente
Por último, se tienen en cuenta factores relacionados con la mordida, la posición del diente, las fuerzas que recibe y las necesidades estéticas del paciente. Estos aspectos ayudan a determinar qué solución puede ofrecer un resultado adecuado y duradero en cada caso.
Por eso, no existe una única respuesta para todos los dientes dañados o ausentes. La decisión debe tomarse después de valorar conjuntamente el estado de la pieza, la raíz, las encías y el hueso, así como las posibilidades de restauración.
Implantes y coronas en Álvaro Echeverría Clínica Dental
Entender la diferencia entre un implante y una corona ayuda a comprender mejor las distintas opciones para recuperar un diente, pero la elección del tratamiento requiere valorar cada situación de forma individual.
En Álvaro Echeverría Clínica Dental estudiamos el estado de cada diente, sus raíces, los tejidos que lo rodean y las posibilidades de restauración antes de plantear un tratamiento. Cuando es posible conservar una pieza con un pronóstico adecuado, se valoran las alternativas destinadas a mantenerla; cuando esto ya no es viable, se estudian las opciones para sustituirla.
Si tienes un diente muy deteriorado, has perdido una pieza o no sabes si necesitas una corona, un perno o un implante, una valoración gratuita odontológica permitirá determinar qué solución se adapta a tu caso.
